Alliance : à quel doigt et à quelle main la porter ?

Le choix de l’alliance est l’un des moments les plus émouvants des préparatifs d’un mariage. Mais une fois la bague choisie, une question revient souvent : à quel doigt, et à quelle main, la porter ?

Symbolique de l’alliance, usages selon les pays, légende chinoise et règles après un divorce : voici tout ce qu’il faut savoir.

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L’alliance, symbole d’un engagement éternel

L’alliance est le symbole du serment que deux personnes se font. Ce sont les Égyptiens qui auraient choisi l’anneau : un cercle n’a ni début ni fin, il dit l’éternité. Les Romains ont repris la coutume et l’ont transmise à l’Europe.

Pourquoi l’annulaire gauche ? Selon une belle légende antique, une veine partirait de ce doigt pour aller directement au cœur, la vena amoris, la veine de l’amour : porter l’alliance à cet endroit, c’est unir deux cœurs. Pour la signification des autres doigts, voir la signification des bagues selon le doigt.

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Bague de fiançailles et alliance : à quelle main ?

En France, la bague de fiançailles et l’alliance se portent toutes deux à l’annulaire de la main gauche. Le jour du mariage, on glisse d’abord l’alliance, au plus près du cœur, puis on replace la bague de fiançailles par-dessus : la promesse protège l’engagement.

Pendant la cérémonie, la fiancée peut porter sa bague de fiançailles à la main droite pour laisser la gauche libre, puis la remettre au-dessus de l’alliance.

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Main gauche ou main droite : les usages selon les pays

Les coutumes varient d’un pays à l’autre :

• À gauche : en France, en Italie, au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada.
• À droite : en Allemagne, en Autriche, en Russie, en Pologne, en Norvège, en Inde, et dans une grande partie de l’Espagne.
• À droite puis à gauche : en Turquie, au Portugal et au Brésil, la bague de fiançailles se porte à droite jusqu’au mariage, puis l’alliance passe à gauche.
• Selon la religion : aux Pays-Bas, les catholiques la portent plutôt à gauche, les protestants à droite.
• Dans la tradition juive, l’anneau est d’abord passé à l’index droit pendant la cérémonie.

D’où un petit repère très répandu en Turquie : une bague à droite, la personne est fiancée ; une bague à gauche, elle est mariée.

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La légende chinoise de l’annulaire

En Chine, on explique le choix de l’annulaire par un petit geste. Joignez vos mains doigts contre doigts, repliez les majeurs l’un contre l’autre : vous pouvez écarter les pouces (vos parents), les index (vos frères et sœurs), les auriculaires (vos enfants)… mais pas les annulaires.

Les annulaires, qui ne se séparent pas, représentent le couple : ceux qui sont destinés à rester unis toute leur vie.

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Divorce, veuvage, bagues d’homme : les usages

Quelques usages pour les situations particulières :

• Après un divorce ou un veuvage, certaines femmes portent leur alliance ou leur bague de fiançailles à la main droite, ou en pendentif, au bout d’une chaîne, pour garder le souvenir sans le signe.
• Les hommes qui portent d’autres bagues les retirent souvent, ou les déplacent, pour laisser l’alliance seule à l’annulaire.
• La chevalière, bague de famille, se porte traditionnellement à l’auriculaire de la main gauche, loin de l’alliance.

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